Lorsque vous demandez à ce natif de l'Idaho comment il s'est retrouvé au Canada, Nate Cummins rit. « Ma famille cultive des pommes de terre en Alberta depuis 14 ans. Les producteurs d'ici forment un groupe soudé, et j'ai la chance d'en faire partie. » Nate et son frère Nick sont des agriculteurs de troisième génération : leur père et leur grand-père ont exploité des fermes dans la vallée de la rivière Snake et se sont installés dans le sud de l'Alberta en 2001. Nick est retourné en Idaho, mais les frères collaborent toujours. « Nous aimons tous les deux cultiver des pommes de terre. Nous parlons constamment de la façon de faire les choses différemment et c’est ce qui nous nourrit. »

Le sud de l'Alberta est relativement nouveau en termes d’exploitations de pommes de terre. Le sol est sombre, sablonneux et riche en nutriments, ce que Nate apprécie particulièrement. « Les producteurs d'ici ont fait du bon travail en matière de rotation des cultures et de préservation de la santé des sols, ce qui est excellent pour la durabilité de nos agriculteurs locaux. De plus, nous sommes tellement au nord que nos journées d’été sont belles et longues, mais pas trop chaudes – le temps idéal pour cultiver des pommes de terre de bonne qualité. »

Nate sait que l’agriculture est un mode de vie. « Vous devez l’aimer pour le faire », dit-il. « Certains de nos employés sont avec nous depuis nos débuts en Alberta. Ils pourraient évidemment trouver un emploi ailleurs, mais ils restent ici parce que c’est un mode de vie. » Nate, quant à lui, est le plus heureux lorsqu’il peut laisser son téléphone dans son camion, creuser dans ses champs et tout laisser derrière lui. « Déterrer une colline de pommes de terre, sentir le sol pour voir comment elles poussent – c’est ça qui me rend heureux. »