« J’aime le fait que chaque année soit différente », partage Joel Steffel à propos de la culture des pommes de terre dans le Heartland. Agriculteur de quatrième génération, il se passionne pour le travail de la terre, en particulier celle de son Minnesota natal. D’avril à la mi-septembre, il est dans les champs presque tous les jours. Les étés du Heartland offrent les journées ensoleillées et les nuits fraîches dont les pommes de terre ont besoin, et Joel gère l’irrigation pour produire les meilleures pommes de terre, même en période de sécheresse.

Un agriculteur doit pouvoir compter sur une équipe dévouée, et Joel travaille en étroite collaboration avec une équipe aussi dévouée que lui. « Tout le monde met du cœur à l’ouvrage chaque année », dit-il. « Ils sont passionnés et fiers de ce qu’ils font. » Pour lui, l’agriculture et la communauté vont de pair, c’est pourquoi il a récemment organisé une célébration de la récolte de pommes de terre au profit d’une école secondaire locale.

Joel connaît les difficultés liées au travail avec mère Nature, mais pour lui, cela en vaut la peine juste pour admirer les champs par une belle journée fraîche après le coucher du soleil. « Il n’y a rien de mieux. »